Η επιστήμη της κινεζικής διατροφής χρονολογείται χιλιάδες χρόνια πριν και αποτελεί τη βάση της κινεζικής ιατρικής. Ποτέ δεν υπήρξε διαχωρισμός μεταξύ της φυτικής ιατρικής και των τροφών καθώς και οι δύο τομείς θεωρούνται και χρησιμοποιούνται ως φάρμακα. Ακόμα και σήμερα, μπορούμε να τη χρησιμοποιήσουμε όπως θέλουμε: χωρίς σωστή διατροφή, δεν υπάρχει υγεία. Στη ζούγκλα της δυτικής διατροφικής επιστήμης, η κινεζική διατροφική φιλοσοφία βλέπει τον εαυτό της ως ένα διαχρονικό μοντέλο με ευέλικτες επιλογές που προσαρμόζονται στις συμβατικές απαιτήσεις. Οι πιθανές εφαρμογές δεν περιορίζονται σε συστατικά ή πρόσθετα που υπόσχονται καθολικά αποτελέσματα, αλλά βασίζονται σε τροφές από την πλούσια δεξαμενή της κλιματικής μας ζώνης, προσαρμοσμένες στην κατάσταση της ζωής μας και τη σύστασή μας. Η διατροφική σύσταση της ΚΠΙ βασίζεται πάντα στην ασθένεια ή την ανισορροπία και

μπορεί να αποτελείται από απλές τροφές, καθώς υποθέτουμε ότι δεν είναι όλες οι τροφές κατάλληλες για όλους τους ανθρώπους. Επομένως, είναι σημαντικό να βρούμε μια ποικιλία τροφών που είναι κατάλληλη για εμάς καθώς και τις αντίστοιχες μεθόδους μαγειρέματος.

Η γνώση κάθε τροφίμου είναι ένα σημαντικό δομικό στοιχείο στην κινεζική ιατρική και επιτρέπει τη στοχευμένη, εξατομικευμένη θεραπευτική χρήση αναλογικά με τα αίτια των συμπτωμάτων.

Ο πλούτος των γνώσεων της ΚΠΙ σχετικά με τα τρόφιμά μας κυμαίνεται από τις θερμικές επιδράσεις (καυτό, ζεστό, ουδέτερο, δροσερό, κρύο), τις επιδράσεις στα όργανα (λειτουργικοί κύκλοι), τις κατευθύνσεις δράσης (προς τα πάνω, προς τα κάτω, προς τα μέσα, προς τα έξω, κεντρομόλος, φυγόκεντρος), μέχρι τα γευστικά χαρακτηριστικά (γλυκό, καυτερό, αλμυρό, άγευστο, στυφό, ξινό, πικρό).