Ο βελονισμός έχει επίσης τις ρίζες του στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική και είναι ίσως μία από τις παλαιότερες ιατρικές τεχνικές. Σύμφωνα με την TCM, 3 πράγματα επηρεάζουν το Qi (= ενέργεια ζωής στο σώμα), την αυτόνομη ισορροπία: ο διαλογισμός, η διατροφή και ο βελονισμός. Κατά τη διάρκεια μιας θεραπείας βελονισμού, εισάγονται λεπτές βελόνες σε λεγόμενα σημεία βελονισμού στο σώμα, ανάλογα με το παράπονο. Σύμφωνα με την TCM, το ερέθισμα του τσιμπήματος αποκαθιστά την ισορροπία της ζωτικής ενέργειας στο σώμα (Qi). Παράλληλα, αρκετές μελέτες έχουν αποδείξει την αποτελεσματικότητα του βελονισμού για τον μετεγχειρητικό πόνο και υπάρχουν πολλές ενδείξεις ότι είναι αποτελεσματικός για τη ναυτία κατά τη διάρκεια της χημειοθεραπείας.

Δεν υπάρχει ακόμη μια ολοκληρωμένη επιστημονική εξήγηση για την αποτελεσματικότητα του βελονισμού, αλλά έχει αποδειχθεί επιστημονικά. Το 1978, ο ΠΟΥ (Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας) δημοσίευσε μια έκθεση στην οποία αναγνώριζε τον βελονισμό ως μια αποτελεσματική ιατρική πρακτική.